WORK
Bernstein Mass (L.Bernstein)
LEONARD BERNSTEIN: MASS (1971)
A Theatre Piece For Singers, Players and Dancers
Chamber Version
Premiere (Erstaufführung): 7. Mai 2010
In der Evang.-Luth. St.-Markus-Kirche zum Ökumenischen Kirchentag, München
Cast
Musikalische Leitung: KMD Holger Boenstedt
Inszenierung: Martina Veh
Bühne und Kostüme: Martina Segna
Choreografie: Stefanie Erb
Licht: Benedikt Zehm
Video: Florian Rödl Multimedia
Mit Nigel Robson (Tenor) als Celebrant
Gesang, Tanz und szenische Darstellung in verschiedenen Rollen:
Susanne Seimel (Sopran), Michael Kilian (Tenor), Stephanie Marin (Mezzosopran), Cornelia Melian (Mezzosopran), Sandra Nahabian (Mezzosopran), Christopher Robson (Countertenor), Stefan Gregor Schmitz (Tenor), Sebastian Strehler (Bariton), Dieter Streicher (Darsteller), Oliver Weidinger (Bariton)
Der Kirchenchor der Kirche St. Markus und sechzehn Orchestermusiker,
die Mädchenkantorei am Münchner Dom in Zusammenarbeit mit Solisten des Kinderchor des Gärtnerplatztheater unter der musikalischen Leitung von Martin Danes,
Knabensolist: Joshua Hofert (Sopran)
MY POINT OF VIEW
About the piece
"Mass," which premiered in 1971, was a commissioned composition for the opening of the Kennedy Center for the Performing Arts (Washington), in memory of John F. Kennedy, to whom Bernstein had already dedicated his 3rd Symphony. At the time, it earned Bernstein not only accusations of blasphemy but also, at the height of the Vietnam War, drew the attention of government agencies.
"Mass" is a stylistic conglomerate both musically and textually. Its theatrical form cannot certainly be attributed to the musical genre, even though Bernstein partly employs its means. Although it bears the title "Mass" and consists largely of elements from the pre-conciliar Latin Roman Catholic liturgy, it is not a liturgical composition.
"I have not written a Mass. I have written a theatre piece about a Mass. It cannot be performed in a church as a mass. Yet it is still a deeply religious work" (L. Bernstein).
We, however, find ourselves in a church. The church becomes the stage of everyday life.
We regard "Mass" as a reflection of the course of a day. We want to engage with the significance of sacred concepts that have migrated from the Christian Mass into everyday life. Everyday life, and what leads us to pause or to question things.
In our version of Bernstein's "Mass," we have reduced the Street Chorus from 19 to 12 characters, who were developed together with the singers from the present day. Through the medium of video projection onto a large mirror in the nave of the church, the urban space is brought into the church at various points in the piece, referencing the daily routines of the characters, while at other times the reflection of the church itself is shown.
Two characters observe the events from the outside due to their age: the child and the elderly man. The three symphonic meditation passages, which repeatedly interrupt the restlessness of the scenically posed questions, are dedicated to them. The figure of the Celebrant accompanies us through the day as an open and far-sighted representative of faith. He strives for a positive outcome to the search, until he finally gives up in the face of the people's doubts. In a lengthy monologue, he holds up a mirror to the people themselves before leaving the church. The choir represents an apparently unshakeable order, a kind of conscience.
What remains is silence; and whether all these doubts perhaps signify nothing more than the question of a higher existence or a different level of consciousness within our own selves.
zum Stück
Die 1971 uraufgeführte „Mass“ war eine Auftragskomposition zur Eröffnung des „Kennedy Center of Performing Arts“ (Washington), in Gedenken an John F. Kennedy, dem Bernstein bereits seine 3. Sinfonie gewidmet hatte. Damals brachte es Bernstein nicht nur den Vorwurf der Blasphemie ein, sondern rief auch, auf dem Höhepunkt des Vietnamkrieges, Regierungsstellen auf den Plan.
Die „Mass“ ist musikalisch sowie textlich ein stilistisches Konglomerat. Die theatrale Form der ist gewiss nicht der Gattung Musical zuzuschreiben, obwohl Bernstein teilweise dessen Mittel benutzt. Obwohl es den Titel „Messe“ trägt und zu großen Teilen aus Versatzstücken der vorkonziliarischen, lateinischen, römisch-katholischen Messlithurgie besteht, ist es keine lithurgische Komposition.
„I have not written a Mass. I have written a theatre piece about a Mass. It cannot be performed in a church as a mass. Yet it is still a deeply religious work” (L. Bernstein).
Wir aber befinden uns in einer Kirche. Die Kirche wird zur Bühne des Alltags.
Wir betrachten Die „Mass“ als ein Abbild eines Tagesablaufs. Wir wollen uns beschäftigen mit dem Stellenwert sakraler Begriffe, die von der christlichen Messe in den Alltag gewandert sind. Alltag, und was uns dazu bringt, innezuhalten oder Dinge in Zweifel zu stellen.
In unserer Fassung von Bernsteins „Mass“ haben wir den Street Chorus von 19 auf 12 Figuren reduziert, welche gemeinsam mit den Sängern aus dem Heute entwickelt wurden. Durch das Medium der Videoprojektion auf einen großen Spiegel im Kirchenschiff wird an verschiedenen Stellen des Stücks zum einen der Stadtraum in die Kirche gebracht, der Bezug nimmt auf den jeweiligen Tagesablauf der Figuren, zum anderen die Spiegelung der Kirche selbst.
Zwei Figuren betrachten das Geschehen aufgrund ihres Alters von außen: das Kind und der ältere Mann. Diesen sind die drei sinfonischen Meditationspassagen, die die Rastlosigkeit der szenisch gestellten Fragen immer wieder unterbrechen, gewidmet. Die Figur des Celebranten begleitet uns durch den Tag als offener und weitsichtiger Repräsentant des Glaubens. Er ist bemüht um einen positiven Ausgang der Suche, bis er schließlich angesichts der Zweifel der Menschen aufgibt. Er führt in einer langen Monolog-Situation die Menschen sich selbst vor, bevor er die Kirche verlässt. Der Chor steht für eine scheinbar unumstößliche Ordnung, für eine Art Gewissen.
Was bleibt ist Stille; und ob all diese Zweifel vielleicht doch nur die Frage nach einem höheren Sein oder einem anderen Bewusstseinsgrad unseres eigenen Selbst bedeuten.
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